TEKST René Bødker1, Marta Canuti1, Lene Jung Kjær1, Asger von Wenck2 og Mia Vorslund-Kiær2
1Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab KU, 2Veterinær og Fødevare Myndigheden i Grønland, Nuuk
Flåterne og deres infektioner flytter nordpå – og det ser ud til, at nordgrænsen flytter sig lidt hurtigere, end klimaændringerne umiddelbart kan forklare. I dag lever der skovflåter (Ixodes ricinus) i små områder ved Polarcirklen i Norge (1). Skovflåter rapporteres også regelmæssigt fra mennesker og husdyr på Færøerne (2), og de er samlet fra vegetationen flere steder på Island (3).
Alle steder er de stadig meget sjældne, og der er ikke fundet flåtlarver – det første flåt-livsstadie, når flåtæg klækkes. Manglen påaf flåtlarver tyder på, at skovflåterne flyves ind med trækfugle om foråret, men endnu ikke er etablerede med en ynglende bestand på Færøerne og Island. I Canada flytter den beslægtede sortbenede flåt (Ixodes scapularis) også nordpå, og det forventes at fortsætte med små 50 km om året de kommende år (4).
I de nordlige områder, inklusive Grønland, har der altid levet flåter i fuglekolonier. Det er rede-flåten Ixodes uriae. Redeflåten kan også bære borrelia, og det sker faktisk, at mennesker, der rører ved fuglenes reder, bliver bidt og smittede med borrelia.
Hverken skovflåten eller den sortbenede flåt har dog været rapporteret fra Grønland, før en huskat aflagde besøg på dyrlægeklinikken i Nuuk i maj 2025. Katten var udendørskat,og ivrig jæger og havde en flåtnymfe siddende på sig. Spørgsmålet var derfor, om det bare var en lokal redeflåt, eller om en trækfugle-båren skovflåt fra Europa eller en sortbenet flåt fra Nordamerika skulle være indvandret.
Flåten blev indsendt og sekventeret på Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab ved Københavns Universitet. Overraskende nok viste sekvensen, at det var en – for -for Grønland – eksotisk - eksotisk skovflåt. Det blev hermed den første rapporterede skovflåt på Grønland – endda - endda helt oppe i Nuuk.
Skyldes introduktionen af en skovflåt til Nuuk den globale opvarmning? Blev flåten virkeligt fløjet helt til Nuuk med en trækfugl? Samtaler med ejeren afslørede, at de kort forinden havde været i Tyskland. De havde sammen med noget familie fra Danmark været en tur i Tyskland, og en af de danske familiemedlemmer var blevet bidt af en flåt på denne tur. Kattens ejere må således også have opholdt i områder med risiko for at få skovflåter på tøjet. Det er derfor sandsynligt, at flåten har taget turen til Grønland gemt i noget tøj i bagagen, og at den sultne flåt derefter har fundet frem til katten inde i huset i Nuuk. Så at flåten er introduceret til Grønland med trækfugle som følge af den globale opvarmning er en god historie, men trods alt nok en and. Til gengæld er det en påmindelse om, at vores voksende rejseaktivitet konstant udgør en risiko for spredning af vektorer, parasitter og infektionssygdomme til nye områder – og at man således kan få borrelia i Grønland enten via en kuffert eller et fuglefjeld, hvis man altså er ekstremt uheldig.
